Com show de Shai Gilgeous-Alexander e domínio total na segunda metade, Oklahoma City elimina os atuais campeões e reencontra a final da Conferência Oeste após nove anos.

O Oklahoma City Thunder está de volta à final da Conferência Oeste pela primeira vez desde 2016. Em uma atuação dominante diante de sua torcida, o Thunder venceu o jogo 7 contra o Denver Nuggets por 125 a 93 neste domingo (18/5). A vitória consagra a campanha jovem e agressiva do time, que agora encara o Minnesota Timberwolves na série que define o representante do Oeste nas Finais da NBA. O jogo 1 está marcado para terça-feira (20). Com a eliminação do atual campeão, a liga verá um novo campeão pelo sétimo ano consecutivo – algo inédito na história da NBA.

Shai lidera e Jalen decide a virada

Shai Gilgeous-Alexander foi o maestro da noite: marcou 35 pontos, distribuiu 4 assistências e ainda conseguiu 3 roubos de bola. No entanto, o momento-chave veio com Jalen Williams. O ala anotou 17 pontos apenas no segundo quarto, sendo fundamental para a virada e abertura de vantagem. Ele terminou a partida com 24 pontos, 5 rebotes e 7 assistências. Coletivamente, o Thunder esmagou os Nuggets nos contra-ataques (27 pontos) e dominou o garrafão, somando 64 pontos na área pintada.

Nuggets falham coletivamente e Jokic se despede

Do lado dos Nuggets, Nikola Jokic fez o que pôde: 20 pontos, 9 rebotes e 7 assistências, embora tenha tentado apenas nove arremessos. Christian Braun foi eficiente com 19 pontos, e Aaron Gordon, mesmo jogando no sacrifício, somou 8 pontos e 11 rebotes. Porém, o time de Denver cometeu 23 turnovers e sofreu com atuações apagadas do restante do elenco. Jamal Murray, por exemplo, teve uma performance discreta, anotando apenas 13 pontos. A derrota escancara a queda de rendimento do time que buscava o bicampeonato e marca uma mudança de era no Oeste.