Denver busca título inédito e Miami quer ser o primeiro oitavo colocado a sagrar-se campeão

Miami Heat e Denver Nuggets fazem nesta quinta-feira, às 21h30 (de Brasília), a primeira partida das Finais da NBA. O Heat classificou-se após passar pelo Boston Celtics em sete jogos. Já os Nuggets chegaram à decisão ao eliminar o Los Angeles Lakers por 4 a 0. A partida acontece na Ball Arena, em Denver. A Band, a ESPN 2 e o Star+ transmitem ao vivo.

Donos da melhor campanha da Conferência Oeste, os Nuggets vão em busca de um título inédito em sua história. A equipe jamais havia sequer chegado às Finais da NBA, e agora desponta como favorita ao título, após apresentações consistentes nos playoffs, culminando com a varrida por 4 a 0 do Los Angeles Lakers de LeBron James. Por ter a melhor campanha entre os dois finalistas, a equipe terá a vantagem do mando de quadra.

Para chegar ao sonhado título, o time do Colocado conta principalmente com seus dois principais astros: o pivô sérvio Nikola Jokic e o armador Jamal Murray. Jokic vem dominando os adversários com um jogo completo, a ponto de bater o recorde histórico de triplos-duplos em playoffs em uma só temporada (incríveis oito em 15 jogos até agora). Já Murray demonstrou precisão e frieza nos arremessos, especialmente em momentos decisivos, e é uma das principais armas dos Nuggets contra o Miami Heat.

O Miami Heat sempre esteve na condição de azarão nos playoffs, Após passar pelo play-in, quando quase foi eliminado pelo Chicago Bulls, entrou no mata-mata na oitava posição, e teve pela frente o temido Milwaukee Bucks. A partir daí, porém, a equipe se transformou. Comandado por Jimmy Butler, Miami derrubou os favoritos Milwaukee Bucks, time de melhor campanha geral da temporada regular.

A equipe, no entanto, mostrou força para eliminar Giannis Antetokoumpo e cia. e, na sequência, despachou o New York Knicks e o Boston Celtics, este em uma série épica de sete jogos, quando venceu os três primeiros, perdeu os três seguintes (o sexto de forma dramática) e garantiu a vaga nas Finais na sétima e decisiva partida.

Segundo time oitavo colocado na temporada regular a chegar às Finais da NBA (o primeiro foi o New York Knicks de 1999, que foi derrotado pelo San Antonio Spurs por 4 a 1 na decisão do título), o Miami Heat pode ser tornar o primeiro time com esta campanha a ser campeão na história da NBA. Comandado por Jimmy Butler e Bam Adebayo, a equipe tem contado com coadjuvantes de peso na sua caminhada nos playoffs, como Caleb Martin e Gabe Vincent. A defesa pode ser o grande diferencial do Miami contra o Denver, que tem no ataque e na versatilidade as suas principais forças.