Veteranos brilham na vitória por 3 a 0 sobre a Nova Caledônia e garantem vaga direta na edição de 2026

A seleção da Nova Zelândia confirmou nesta segunda-feira (24) sua classificação para a Copa do Mundo de 2026, ao vencer com autoridade a Nova Caledônia por 3 a 0 no estádio Eden Park, em Auckland, diante de mais de 25 mil torcedores. A equipe retorna ao maior torneio do futebol mundial após um hiato de 16 anos, tendo participado anteriormente apenas nas edições de 1982 e 2010.

Gols decisivos de veteranos

O placar foi construído no segundo tempo, com destaque para os experientes Michael Boxall e Kosta Barbarouses. Boxall marcou seu primeiro gol com a camisa da seleção em sua 55ª partida, abrindo o placar de cabeça aos 15 minutos. Pouco depois, aos 20, Barbarouses ampliou, colocando a torcida em êxtase.

Vitória consolidada

Aos 35 minutos da etapa final, Elijah Just selou a classificação com o terceiro gol, garantindo o retorno dos All Whites à elite do futebol internacional. A vaga direta foi possível graças à nova configuração das eliminatórias da Oceania, que passou a contar com uma cota fixa para o Mundial.

Segunda seleção classificada

Com a vitória, a Nova Zelândia se tornou a segunda seleção garantida na Copa do Mundo de 2026, que será realizada nos Estados Unidos, Canadá e México. A primeira vaga foi conquistada pelo Japão, após vitória sobre o Barein na semana passada.

A classificação representa não apenas um feito esportivo, mas também a reafirmação do futebol neozelandês no cenário internacional, após seguidas eliminações em repescagens nos últimos ciclos.